Slovakia

Slovakia on pieni, itsenäinen valtio (1993) Euroopan sydämessä. Slovakiassa yhdistyvät sekä läntinen että itäinen kulttuuri. Sillä on matkailumaana useita salaisuuksia. Se tarjoaa matkailijalle historiallisia muistomerkkejä, koskematonta luontoa, viihtyisiä matkailukeskuksia, kulttuurielämyksiä, vieraanvaraisuutta, perinteikkäitä kylpylöitä, keskiaikaisia linnoja ja idyllisiä vuoristokyliä. Slovakia on moderni maa, mutta sen historia kantaa kauas menneisyyteen: maan halki kulki Rooman valtakunnan pohjoisin raja. Slovakia on näkemisen arvoinen osa Eurooppaa, pieni tasavalta Tshekin itäpuolella.

Tshekkoslovakiaan kuuluessaan slovakit jäivät tshekkien varjoon. Monet eurooppalaiset tuulahdukset saapuivat vuoristokyliin jonkinlaisella viiveellä tai eivät ollenkaan. Siksi turisti löytääkin paljon alkuperäistä ja mielenkiintoista, kuten loistoluokan kylpylöitä ja kunnostettuja keisarivallan aikaisia hotelleja. Elämä on jälleen palannut Bratislavan vanhankaupungin kujille. Vanhankaupungin kulkijaa yllättävät ja ilostuttavat huumorilla höystetyt pienet patsaat, esim. Napoleonin voi löytää nojailemasta puistonpenkkiin.

Slovakiassa on 2339 luolaa ja rotkoa, luolista 12 on avoinna turisteille. Slovakiassa on yli 1000 mineraalivesilähdettä: kylmä-, lämmin- ja kuumavesilähteitä. Kulttuuritarjonta on runsasta: musiikkia, oopperaa ja historiaa. Iltaohjelmaan voi sisällyttää laadukkaita musiikillisia kulttuurinautintoja, kun ollaan maassa, jossa maailman kaikki tärkeimmät muusikot ja säveltäjät ovat vaikuttaneet. Bratislavan musiikkifestivaalit ovat edelleenkin maailmankuuluja.

Perinteinen ruoka on kohtuuhintaista ja tukevaa: hapankaalia, papuja, makkaraa, porsasta ja pekonia, perunaa ja ankkaa. Lampaanliha, herkulliset kalat ja juustot ovat myös tärkeitä. Struudelit ja erilaiset hedelmäkakut ovat herkullisia. Myös ohukaiset kuuluvat suosittuihin jälkiruokiin. Bratislava sijaitsee viiniviljelmien keskellä, joten viinejä kannattaa maistella. Olut kuuluu tietysti myös "kansallisjuomiin".